離心技術在生物科學，特別是在生物化學和分子生物學研究領域，已得到十分廣泛的應用，每個生物化學和分子生物學實驗室都要裝備多種型式的離心機。離心技術主要用于各種生物樣品的分離和制備，生物樣品懸浮液在高速旋轉下，由于巨大的離心力作用，使懸浮的微小顆粒（細胞器、生物大分子的沉淀等）以一定的速度沉降，從而與溶液得以分離，而沉降速度取決于顆粒的質(zhì)量、大小和密度。

基本原理
當一個粒子（生物大分子或細胞器）在高速旋轉下受到離心力作用時，此離心力“F”由下式定義，即： 
F = m•a = m•ω2 r
a — 粒子旋轉的加速度， m — 沉降粒子的有效質(zhì)量，ω—粒子旋轉的角速度， r—粒子的旋轉半徑( cm )。
通常離心力常用地球引力的倍數(shù)來表示，因而稱為相對離心力 “ RCF ”。或者用數(shù)字乘“g”來表示，例如25000×g，則表示相對離心力為25000。相對離心力是指在離心場中，作用于顆粒的離心力相當于地球重力的倍數(shù)，單位是重力加速度“g”
（980cm/sec2），此時“RCF”相對離心力可用下式計算：

∴ RCF = 1.119×10－5×(rpm)2 r 
( rpm — revolutions per minute每分鐘轉數(shù)，r/min )

由上式可見，只要給出旋轉半徑r，則RCF和rpm之間可以相互換算。但是由于轉頭的形狀及結構的差異，使每臺離心機的離心管，從管口管底的各點與旋轉軸之間的距離是不一樣的，所以在計算是規(guī)定旋轉半徑均用平均半徑“ra v”代替： 

ra v=( r min＋rmax) / 2

  一般情況下，低速離心時常以轉速“rpm”來表示，高速離心時則以“g” 表示。計算顆粒的相對離心力時，應注意離心管與旋轉軸中心的距離“r”不同，即沉降顆粒在離心管中所處位置不同，則所受離心力也不同。因此在報告超離心條件時，通常總是用地心引力的倍數(shù)“×g”代替每分鐘轉數(shù)“rpm”，因為它可以真實地反映顆粒在離心管內(nèi)不同位置的離心力及其動態(tài)變化。科技文獻中離心力的數(shù)據(jù)通常是指其平均值（RCFa v），即離心管中點的離心力。
  為便于進行轉速和相對離心力之間的換算，Dole 和Cotzias 利用RCF的計算公式，制作了轉速“rpm”、相對離心力“RCF”和旋轉半徑“r”三者關系的列線圖，圖式法比公式計算法方便。換算時，先在r標尺上取已知的半徑和在rpm標尺上取已知的離心機轉數(shù)，然后將這兩點間劃一條直線，與圖中RCF標尺上的交叉點即為相應的相對離心力數(shù)值。注意，若已知的轉數(shù)值處于rpm標尺的右邊，則應讀取RCF標尺右邊的數(shù)值，轉數(shù)值處于rpm標尺左邊，則應讀取RCF標尺左邊的數(shù)值。